1926年,佐治亚州的棉花田里,少年塞西尔目睹了父亲被农场主射杀的一幕。这一事件在他心中留下了深深的阴影,成为了他一生都无法摆脱的困扰。
20世纪50年代末,塞西尔·盖恩斯(福里斯特·惠特克 Forest Whitaker 饰)在华盛顿盘桓。他意外获得了白宫内务负责人的赏识,并被推荐进入这座国家政治的中心担任餐饮服务工作。他深知自己的责任重大,因此谨记上司的教诲,察言观色,将自己融入到这个环境中。
在接下来的日子里,塞西尔先后服侍了艾森豪威尔(罗宾·威廉斯 Robin Williams 饰)、肯尼迪(詹姆斯·麦斯登 James Marsden 饰)、约翰逊(列维·施瑞博尔 Liev Schreiber 饰)、尼克松(约翰·库萨克 John Cusack 饰)、里根(阿伦·瑞克曼 Alan Rickman 饰)等在美国历史上各自书写了重要一笔的总统。他们与塞西尔一起经历了许多重要的时刻,共同为国家的发展和进步做出了贡献。
然而,随着时间的流逝,围绕黑人的民权斗争日益激烈。塞西尔也不得不面对自己内心的挣扎和困惑。他开始思考自己的立场和选择,以及如何在这个充满挑战和机遇的时代中继续前行。
本片根据白宫首席管家尤金·艾伦的真人事迹改编而成。通过讲述一个普通人的故事,展现了美国历史中的一段重要篇章。