在上世纪80年代,克拉丽丝·珍爱·琼斯(嘉伯蕾·西蒂比饰演)和她的暴虐母亲依靠救济金艰难度日。克拉丽丝年仅16岁,却有着一个智障的女儿和一个怀孕两个月的妻子。她的父亲强奸了她,而孩子们的母亲则是她的亲生母亲。
克拉丽丝时常幻想着自己有迷人的舞姿、艳丽的舞台和帅气的男友,但这些只存在于她的白日梦里。现实中,她不仅要忍受外人的侮辱,还要想办法应付自己亲生母亲的讽刺和刁难。直到她被学校退学并被介绍到一对一选修学校,在那里她遇到了其他几个问题少女和一位让她们每天都写日记的老师布鲁·瑞恩。
克拉丽丝慢慢重新燃起了对生活的热情,但她却发现自己感染了艾滋病。在希望和不幸的夹缝里,她将何去何从?影片由萨菲尔的小说《推》改编,在第82届奥斯卡上荣获最佳改编剧本和最佳女配角两项大奖;2009年多伦多国际电影节最高奖项——观众选择大奖;第25届圣丹斯国际电影节美国剧情片评审团大奖和观众选择奖。