1944年，罗马，纳粹占领下的城市街道布满了战争的伤痕。德军肆无忌惮地搜捕着保卫家园的游击队成员，意大利地下反抗组织领袖、工程师乔治·曼菲蒂（马塞罗·巴格利埃罗 饰）也遭到了德军的追捕。在危急时刻，曼菲蒂逃往朋友弗朗西斯科家中躲避，并在那里得到了弗朗西斯科未婚妻碧娜（安娜·玛妮雅妮 饰）的帮助。 曼菲蒂找到了唐·彼得罗神父（阿尔多·伯立兹 饰），并请求神父将一笔巨款交给游击队。然而，弗兰西斯科为了掩护曼菲蒂而被捕，碧娜也在战斗中中弹身亡。绝境中的曼菲蒂被女友告密，曼菲蒂和神父被捕入狱。 纳粹故意在神父面前对曼菲蒂进行严刑拷打，两人最终在敌人的酷刑和枪弹下英勇牺牲。本片根据塞吉欧·阿米迪的原著改编。