在八年抗战结束后，大上海这个曾经的金融中心并没有迎来复苏的曙光，反而面临着国内政治局势的不确定性以及飞涨的物价，给民众带来了新的挑战。胡智清（蓝马饰）和贤惠勤劳的妻子蓝又兰（上官云珠饰）、可爱的女儿妮妮（史恰恰饰）一家过着还算殷实的生活。但随着时局日益动荡，智清一家的生计渐渐变得局促起来，偏偏老母亲（吴茵饰）又带着弟弟春生（沈扬饰）从农村赶来上海投靠。吃穿用度愈加紧张的同时，婆媳间固有的战争也让智清愁坏了头脑。 胡的老板钱剑如（齐衡饰）头脑机灵，擅长钻营，他昧着良心在此期间投机倒把，因嫌智清碍事而将这位同乡兼同学开除，使智清一家顿陷绝境。在这个动荡不安的大时代背景下，千千万万中国人悲惨命运的缩影。