沃特.密提（本·斯蒂勒 Ben Stiller 饰）是一名在《生活》杂志工作了16年的胶片洗印经理，他性格内向，甚至无法跟心仪的同事谢莉尔（克里斯汀·韦格 Kristen Wiig 饰）开口搭讪。面对生活，沃特像个旁观者，时常沉浸在自己的白日梦之中。直到有一天，公司被并购，杂志需要做最后一期的封面，而封面成功与否的关键是找到狂野摄影师尚恩（西恩·潘 Sean Penn 饰）的一卷胶片。 为了完成这个任务，沃特终于鼓起勇气向谢莉尔搭讪，并在她和母亲（雪莉·麦克雷恩 Shirley MacLaine 饰）的鼓励下踏上真正的冒险之旅。他们一起前往冰原、大海、喜马拉雅山等地寻找胶片，经历了种种困难和挑战。在这个过程中，沃特逐渐克服了自己的内向性格，变得更加勇敢和自信。