在1942年的德国,17岁的少年Friedrich(由Max Riemelt饰演)正努力训练自己,渴望有一天能加入纳粹的训练营。经过一系列严格的考试后,他如愿以偿地成为了一名成员,开始了艰苦的训练。然而,他的父亲对此坚决反对,Friedrich伪造了父亲在文书上的签名,成功加入了训练营。
Friedrich在训练营中结识了Albrecht(由Tom Schilling饰演),一个来自军官家庭的年轻人。两人很快建立了深厚的友情。然而,Albrecht并不热衷于成为纳粹,反而更喜欢文学和写作。他的家庭希望他能成为一名纳粹军官,这导致他们之间的矛盾不断。
在训练营里,Friedrich和Albrecht发现了许多丑恶的现象,这让Friedrich的信仰开始动摇。尽管Friedrich尽力保持冷静,但他的内心却越来越感到不安。
一次水中训练中,Albrecht突然再也没有从水中出来,这引发了所有人的恐慌和怀疑。经过一番调查,人们发现Albrecht已经因精神崩溃而被送往医院接受治疗。而Friedrich则因为参与了这一事件而受到了严厉的惩罚。
本片获得了2003德国电影奖最佳原创剧本奖,展现了当时德国社会的复杂性和人性的多面性。