在1942年的德国，17岁的少年Friedrich（由Max Riemelt饰演）正努力训练自己，渴望有一天能加入纳粹的训练营。经过一系列严格的考试后，他如愿以偿地成为了一名成员，开始了艰苦的训练。然而，他的父亲对此坚决反对，Friedrich伪造了父亲在文书上的签名，成功加入了训练营。
Friedrich在训练营中结识了Albrecht（由Tom Schilling饰演），一个来自军官家庭的年轻人。两人很快建立了深厚的友情。然而，Albrecht并不热衷于成为纳粹，反而更喜欢文学和写作。他的家庭希望他能成为一名纳粹军官，这导致他们之间的矛盾不断。
在训练营里，Friedrich和Albrecht发现了许多丑恶的现象，这让Friedrich的信仰开始动摇。尽管Friedrich尽力保持冷静，但他的内心却越来越感到不安。
一次水中训练中，Albrecht突然再也没有从水中出来，这引发了所有人的恐慌和怀疑。经过一番调查，人们发现Albrecht已经因精神崩溃而被送往医院接受治疗。而Friedrich则因为参与了这一事件而受到了严厉的惩罚。
本片获得了2003德国电影奖最佳原创剧本奖，展现了当时德国社会的复杂性和人性的多面性。
