鼓书艺人

方宝庆（李雪健 饰）是一位唱大鼓书的艺人，他一人养活着家中五口人，生活十分艰辛。为了维持生计，宝庆买了个女儿叫秀莲，并开始教她学习大鼓书，两人之间感情深厚。 然而，好景不长，日军来袭，宝庆不得不带着家人逃往重庆。在逃亡途中，他遇到了旧友唐少爷，两人一拍即合，决定办一个名为“升平”的书场，生意兴隆。春风得意的宝庆想办一间教授大鼓书的学校，哪知道就在这个节骨眼上，日军的轰炸机将他的梦想炸得粉碎。 宝庆偶然结识了作家孟良，请他来家里教秀莲识字。在孟良的建议下，宝庆将秀莲送往学校念书。但秀莲却因为出身不好而在学堂里饱受欺凌。宝庆的胞兄死了，秀莲被奸人糟蹋，嫁出去的大女儿大凤又遭到夫家抛弃，一向坚强的宝庆一下子垮了。