在上世纪的农村，杨大妈和吴老三两位老人因为经济条件差而决定"君子协定"，将两个儿子金贵和成林、女儿桃叶与秋梅和成林配对。两家的儿女们知道后，有苦说不出。随着时代的变化，政策温暖人心，家家都富裕起来。杨大妈和吴老三更是喜上眉梢，想着尽早了结这桩心事。
正在这时，秋梅姑娘提出退婚，拒绝这桩没有爱情的婚姻。吴老三束手无策，只好硬着头皮来到杨家。话没说完，杨大妈早已怒不可遏，不仅婚没退成，反而蒙受一场耻辱。杨大妈声明如果秋梅不嫁给她儿子金贵，吴老三的儿子也不能娶走她的女儿，这可真让吴老三犯难了。
成林和桃叶虽说由老人做主换亲，可这几年两人早已心心相印。现在他们得知可能婚变，便来了个“先斩后奏”，二人悄悄地领了结婚证。杨大妈知道后可就火大了。吴秋梅发现，杨金贵所以不爱她，是另有心上人，是邻村的一个百里挑一的好姑娘，叫王春兰。她心灵手巧，和金贵十分般配。秋梅屏弃陈腐观念，成人之美，主动为他们出谋划策。
杨大妈不同意秋梅退亲，她干脆将计就计，喜庆的婚礼上，突然冒出来另一位新娘，秋梅向大家讲明原由后，杨大妈瞠目结舌，众人笑语欢声。两对青年的婚事都有了圆满的结局，唯有秋梅还是单身一人，但她对生活、对明天充满希望。昨天的毕竟已过去，今天的已经到来。
