迟家世代经商，背景深厚。顾家书香门第，身份显赫。迟家少爷迟瑞迎娶了顾家小姐顾知夏，引起了全城轰动。顾知夏如惊鸿仙子般美丽，让迟瑞一见钟情。
然而，就在洞房花烛之夜，纵横江湖的马贼向天闯入新房，企图带走顾知夏。原来两人早已私定终身。迟瑞阻止了向天的行凶，并在警察的包围中将向天乱枪打死。
顾知夏被发现怀有身孕，自然是向天的孩子。顾知夏请求迟家休妻，迟母自是愿意，但迟瑞说什么也不肯，硬说顾知夏是他的女人，只有他可以处置顾知夏。他要顾知夏打掉孩子，留在迟家。
然而，顾知夏誓死不从，终于顽强地将孩子生了下来。迟瑞又另娶有一妻幼蓉，幼蓉知道迟瑞对顾知夏的情意，于是联合迟母，对顾知夏百般折磨。
最终，幼蓉不小心摔倒小产。幼蓉冤枉顾知夏，将自己小产的责任都推到了顾知夏身上。迟母大怒，要将顾知夏填井，还要将她的孩子也弄死。关键时刻，迟瑞赶到，他救下了顾知夏，却无法平息迟母和幼蓉的愤怒。于是他将顾知夏的孩子扔进了井里。
遭受丧子之痛的顾知夏疯了，不吃不喝，一心寻死。迟瑞在一个夜里，将她扛上了一辆马车，打算放她走。在马车里，还有她的孩子。那天迟瑞扔进去的，只是襁褓。孩子并没有死。
顾知夏的马车驶去，与此同时，大难不死的向天越狱了。原来向天那晚并没有死，他顽强地活了下来，被迟瑞关在牢房里受尽折磨。
迟瑞得知了啸天逃狱的消息后，骑上一匹马连夜将顾知夏追了回来。他改变主意了，他不能就这样放顾知夏走。凭什么让他们一家三口团聚……
逃狱的向天一心想找到顾知夏，带她逃离牢笼。却不想得知顾知夏生下一子。而迟瑞也用孩子作为威胁，利用顾知夏布局抓捕向天。万念俱灰的向天以为深爱的女人——顾知夏背叛自己，因此绑了孩子上山，以孩子引顾知夏上山寨。却不想迟瑞跟踪至此。
向天以为自己再次误会了顾知夏，与迟瑞玩起了俄罗斯轮盘。他用左轮手枪向自己开枪，顾知夏已无法制止两个为爱疯狂的男人。举起了手中的刀，顾知夏死了。向天终于明白是自己误会了顾知夏，也举枪自尽。
唯一存活的迟瑞也明白自己的行为太过自私，却为时已晚。回到迟家后，按照向天临终遗言：照顾顾知夏与向天的孩子。
