在1930年代的美国，一个家庭女教师，格利高里．拉托夫导演，在女主人去世后，接替了她的位置。这个家庭由四名男孩组成，分别是：年幼的汤姆、顽皮的大儿子杰克、聪明的二儿子艾德和稳重的三儿子汤姆。
故事开始于女主人的去世，她留下了一份遗嘱，要求她的丈夫必须照顾好四个孩子。男主人，一个富有的商人，开始承担起这个责任。他雇佣了一位家庭女教师，也就是我们的主角，格利高里．拉托夫。
随着时间的推移，男主人和女主人的孩子逐渐长大，他们开始展现出各自的特点。汤姆是一个温顺而善良的孩子，他总是尽力帮助母亲做家务，并且努力学习。杰克则是一个淘气鬼，总是喜欢恶作剧，但他也有一颗善良的心。艾德是一个聪明而勤奋的孩子，他总是努力地学习，希望能够改变自己的命运。汤姆则是一个稳重而成熟的孩子，他总是尽力地照顾弟弟妹妹们，并且总是能够想出解决问题的方法。
然而，生活的困难并没有因为他们的努力而减少。大萧条的到来让整个家庭陷入了困境。男主人的生意受到了影响，而孩子们也因为学费的问题而无法继续上学。但是，他们并没有放弃希望，而是决定一起努力，寻找解决的办法。
在这个过程中，英格丽．褒曼饰演的女教师成为了他们的精神支柱。她不仅教给他们知识，还教会了他们如何面对生活中的困难。她的形象清新而坚韧，成为了他们心中的偶像。
最终，在经历了一系列的挑战之后，男主人和孩子们成功地度过了难关。他们的努力得到了回报，孩子们也都顺利地完成了学业。这个故事虽然简单，但却反映了大萧条前后美国中产阶级的生活状态。它告诉我们，无论生活多么艰难，只要有爱和支持，我们都能够克服一切困难。
