1972年，中国扫雷队员韦力在越南某港口扫雷时，遭遇水雷爆炸，重伤落水。越南女军医阮贞跳海救起他，并把他送到医院。原来他们是中越界奇丽江边的一对少年朋友。阮贞的同学黎文雄追求她，但她拒绝了他的纠缠。伤愈后，韦力回国时送给阮贞玫瑰花表示爱情。
中越关系紧张后，阮贞被复员回乡，在一个卫生所当医生。一天，她过江买药时巧遇韦力。两人重逢叙友情，但边境形势变化后黎文雄不断纠缠阮贞，派阮贞给上国顾问当“保健医生”企图迫使她就范。阮贞的父亲得知后将女儿偷偷送过江到中国的朋友家躲避。春山就是韦力的爸爸。一年后，阮贞生了女儿小玫。
驻霞岛的公安兵开枪杀害了正在为阮德忠采药的韦春山。正直的阮德忠对越南当局的侵华行为极为不满，要求去教训儿子阮路。黎文雄奉命侵占中国的江中小岛--驻霞岛，并在边界挑起事端，形势愈加紧张。阮贞有家难回，越军的炮弹打死了正在为阮德忠采药的韦春山。黎文雄派人找阮贞提供中国方面的情报，阮贞忍无可忍，怒打黎文雄，被投入监狱。
受尽折磨的阮贞醒来，看到家中惨状，悲愤异常。此时，黎文雄又来逼她提供中国方面的情报，阮贞忍无可忍，怒打黎文雄，被投入监狱。受尽折磨的阮贞醒来，看到家中惨状，悲愤异常。此时，黎文雄又来逼她提供中国方面的情报，阮贞忍无可忍，怒打黎文雄，被投入监狱。
公安兵阿伦释放了阮贞，掩护她过江。阮贞划船过江，不幸中弹，掉下水去，被正在江边盼望她归来的韦力看见。他不顾一切冲下水去，抱起落水的妻子。黎文雄又射来一串罪恶的子弹，韦力和阮贞应声双双沉入水中，鲜血染红了奇丽江……
