在20世纪70年代末的苏州棉纺厂家属区,庄超英和黄玲是一对教师夫妇,他们把儿女的高考看得如同家中头等大事。而邻居林武峰和宋莹一家,也受到了庄超英家的影响,开始关注儿子的学业。
庄超英是个懦弱的人,他常常因为自己的愚孝而让家人受到伤害。他的儿女庄图南和庄筱婷都很刻苦好学,但庄超英的懦弱却让他们备受打击。
隔壁的林武峰和宋莹家则显得我行我素。他们的儿子林栋哲虽然顽皮,但夫妻间相互扶持,亲子间相互尊重,家庭热闹而完满。
林武峰和宋莹顺应时代变迁,举家到广州寻找新的机遇。从小青梅竹马的庄筱婷与林栋哲分开后,发现对彼此的心意,相约考入同一所大学。然而,他们在毕业时面临家庭与现实的阻碍,但仍然坚定地选择了对方。
庄图南和李佳也在多年后终成眷属。他们的爱情故事让人感动,也让人感叹时代的变迁和社会的进步。