《西尔维亚》(Sylvia)是一部根据1965年美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成的电影。故事的主角是女孩西尔维亚(由艾伦•佩姬饰演),她因为父母忙于工作,与妹妹简妮(由哈蕾•麦克法兰饰演)搬到了育有七子女的单亲母亲格特鲁德•巴尼泽夫斯基(由凯瑟琳•基纳饰演)家暂住。
格特鲁德的大女儿宝拉(由阿丽•葛雷勒饰演)未婚先孕,西尔维亚无意中听到这一消息,并失口告知同学。没想到这个消息被泄露出去,宝拉因此迁怒于西尔维亚,导致她被格特鲁德体罚。
之后,酗酒成性的格特鲁德将一切家庭问题都归咎于西尔维亚的到来,背着镇上的人将她囚于地下室,并怂恿子女用酷刑折磨西尔维亚。不仅如此,镇上其他儿童也参与到这残酷的摧残中,共同实施了美国历史上针对个人犯下的最严重的罪行之一。
凯瑟琳•基纳因此片获得2008年艾米奖与金球奖最佳女主角提名。