根据罗宾·摩尔的真人真事改编，阿兰（Fernando Rey 饰）是法国最大的海洛因走私网的幕后黑手。警方多次追捕却始终无法将他绳之以法，甚至卧底警察也惨遭杀害。与此同时，在纽约市，侦探道尔（Gene Hackman 饰）和鲁索（Roy Scheider 饰）在酒吧中与当地的贩毒团伙斗智斗勇，却浑然不知阿兰正计划将一笔价值3200万美元的海洛因走私入美国。
然而，在一次跟踪行动中，道尔和鲁索很快发现了可疑人物与贩毒网络之间的联系。一场与贩毒团伙斗智斗勇的艰苦持久战就此拉开序幕。道尔和鲁索这对性格不合的搭档，究竟能想出多少计谋，躲过多少暗箭，最终能否一举破获这起来自法国的大规模贩毒案件呢？
本片根据罗宾·摩尔的真实经历改编，并获得了第44届奥斯卡金像奖最佳电影、最佳导演、最佳男主角、最佳改编剧本、最佳剪辑等奖项。
