故事发生在十六世纪的英国，亨利八世国王（罗伯特·肖 Robert Shaw 饰）爱上了名叫安妮的女子，他想要与王后离婚。然而，由于当时的世俗道德观念，他无法直接与安妮结婚。为了解决这个问题，亨利八世找到了大法官托马斯（保罗·斯科菲尔德 Paul Scofield 饰），并要求他在离婚法令上签字，以此减轻自己的负罪感。
托马斯一生光明磊落，他深知自己的职责是维护法律和正义。当国王的无理要求让他陷入困境时，他的内心良知告诉他不能违背原则。尽管面临巨大的压力，他仍然坚守了自己的立场，拒绝在离婚法令上签字，并辞去了官职。然而，正直的托马斯最终未能逃脱死于非命的厄运。
这部电影改编自真实历史事件，讲述了一个关于忠诚、勇气和牺牲的故事。它展现了在面对世俗道德和社会压力时，一个人应该如何坚守自己的信念和原则。
