在20世纪的30年代,雷(西恩·潘 Sean Penn 饰)是一位备受瞩目的爵士乐传奇人物。他早年的生活并不富裕,但成名后,他开始放纵自己,沉溺于金钱和美女构成的奢华世界。
一位名叫海蒂(萨曼莎·莫顿 Samantha Morton 饰)的普通洗衣女工深深地爱上了雷,愿意为雷付出一切。然而,此时的雷并不想让婚姻过早地成为他的避风港,毕竟作为一名艺术家,他深知婚姻可能会成为灵感的坟墓。因此,他和海蒂的关系逐渐疏远。
后来,雷娶了性感妖娆的作家布兰奇(乌玛·瑟曼 Uma Thurman 饰),却发现布兰奇比自己还要放浪形骸。这时,雷才想起了海蒂的好,但他又担心海蒂会像以前一样包容和接纳他。他不知道这个单纯可爱的女孩是否还会一如既往地爱他。