1946年，芭蕾舞演员Rut与她的丈夫Bertil结束了他们在意大利的学术之旅。回到瑞典后，他们在巴塞尔的旅店房间和火车上发生了争执，他们把食物扔给了饥饿的德国难民。在这时，他们无意中听到了几个瑞典牧师关于婚姻的妙语，最终两人重修旧好。
在电影主题方面，他延续了伯格曼早期电影中对性别对抗以及对婚姻关系的质疑。Rut和Raoul交往的失败以及所导致的不育是剧中关系网的死结，而她后来和丈夫Bertil的结合又产生了Bertil原来的情人Viola的悲剧，这所有一切扭结在一起就像漩涡吞没了生活中的激情。当时伯格曼和她第二任妻子Ellen闹离婚，本片可看作是伯格曼对婚姻的自况。
还有很重要的一点是，《三》是伯格曼早期电影的新尝试。这部电影并不是由故事情节进行推动，而是用人物的心理状态作为电影内部节奏起承转合的离合器，密闭的车厢为人物的情绪主导发挥提供了大舞台。这为他后来更深入的探索奠定了基础。
