在经历了上一次的恐怖袭击之后,我国政府对CTU应对恐怖事件的解决方式进行了深刻的反思和评估。由于公众对于反恐行动的有效性提出了质疑,加之部分人员涉嫌使用非法手段进行反恐活动,导致政府决定解散CTU,以期通过更透明、合法的方式提高反恐效率。
杰克·鲍尔(基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰)是一位经验丰富的反恐专家,因使用酷刑等非法手段来防止恐怖袭击而受到审查。原本以为他将在监狱中度过余生,但意外地,他的前同事托尼(卡洛斯·博纳德 Carlos Bernard 饰)突然出现,改变了他的命运。托尼希望杰克能与他一起,共同调查又一次在美国大路上展开的恐怖袭击。
随着调查的不断深入,杰克觉得身边的托尼越来越琢磨不透。他开始怀疑托尼是否有什么秘密没有告诉他。然而,新总统的信任让两人的调查之路虽然危机重重,但是开展得还算顺利。
最后,杰克终于发现这次恐怖袭击的幕后策划者原来是一直与他并肩作战的朋友托尼……