在20世纪50年代末,伊上洪作(役所广司 饰)是一位畅销作家。尽管他事业有成,但他百忙之中还是抽时间回到汤岛老家探望年迈的双亲。他的妻子美津(赤间麻里子 饰)、长女郁子(ミムラ 饰)和次女纪子(菊池亚希子 饰)都在东京家中忙碌着,帮助他处理各种事务。小女儿琴子(宫崎葵 饰)则有意无意地反抗着父亲的权威。
不久后,洪作得知父亲隼人(三国连太郎 饰)去世的消息,这给他带来了难以言喻的情感冲击。岁月流转,伊上一家时聚时散,女孩们渐渐长大,各自拥有自己的生活和心事。一向强势的洪作也感受到了初老的孤独感。与此同时,母亲八重(树木希林 饰)随着年龄的增长,记忆力逐渐衰退。一方面履行着作为子女的义务,另一方面又因为童年被母亲“抛弃”而心存芥蒂。在万千情感之下,是永生无割舍的羁绊……
本片根据日本作家井上靖创作的自传体小说《我的母亲(わが母の記)》改编。