公元337年,东晋时期,社会风气盛行,门第观念深入人心。在这个背景下,祝氏家族为了在朝中稳固地位,选择了攀附权贵的道路。他们决定将家中唯一的女儿祝英台许配给马氏太守的儿子马子才,希望借此巩固家族地位。
然而,祝英台的母亲,祝夫人,担心女儿无心向学,影响家族声誉,于是决定让祝英台女扮男装进入书院学习。书院里全是男性学子,因此祝夫人拜托院长夫人对爱女多加关照。
在书院的生活中,祝英台结识了出身贫寒但苦心向学的梁山伯。两人情义相投,日日相处,逐渐产生了深厚的感情。然而,祝英台的女儿身份最终还是被梁山伯识破。两人相爱的消息很快传到了祝家,引起了轩然大波。
面对门第的隔膜和世俗的眼光,祝英台和梁山伯的爱情面临着巨大的挑战。他们希望能够克服这个障碍,迎娶彼此为妻。然而,由于门第观念的影响,这段跨越阶层的爱情始终难以得到圆满的结局。