纽约剧团计划重新编排《天鹅湖》，由于前领舞Beth的离去，总监Thomas决定公开选拔新领舞。新规定要求领舞同时扮演白天鹅和黑天鹅的角色。Nina（娜塔莉•波特曼饰）自幼学习芭蕾舞，在母亲的悉心指导下技艺出众。她此次参赛希望脱颖而出。然而，在激烈的竞争中，她发现Lily（米拉•库妮丝饰）是自己的强劲对手。Nina在选拔中表现出色，但黑天鹅角色的表现不及Lily。身心疲惫的她回家后发现背部有红斑和脚伤。她向总监寻求帮助时遭到拒绝，最终总监选择了她。队友们对她的动机表示怀疑，认为她可能通过色相上位。
酒会上，Beth当众发泄不满，这种压力和伤病一直困扰着她的表演。总监鼓励她释放激情，展现黑天鹅的魅力。在心理暗示的影响下，Nina似乎也开始滑向黑天鹅的角色……
