在阿卡迪亚市,人们遇到了一种被称为“亡者归来”的怪事。一个八岁的美国小男孩Landon Gimenez在中国偏远农村的一片稻田里醒来,没人知道他的身份,也没人知道他是怎么到那里的。他自称Jacob,并回忆起自己是密苏里州的阿卡迪亚市的居民。美国移民、归化及海关执法局的Martin Bellamy探员将Jacob接回了美国,并将他送到阿卡迪亚市求证他的身份。Martin并不相信所谓的「神秘回归」,他怀疑非法拐卖儿童才是事实。
Jacob所说的“家”现在住着一对年逾六旬的老夫妻Henry Langston和Lucille Langston——他们的确有个儿子名叫Jacob,但他们的儿子在三十年前的一次事故中已经不幸溺亡。尽管年迈的Henry和Lucille看上去样貌已经大变,但Jacob依然记得他们是自己的亲生父母。但那怎么可能?站在他们面前的这个孩子不仅看起来像小时候的Jacob,而且知道所有过去的生活细节——除非他就是Jacob本人,否则不可能有人知道那些事情。难道这是一个精心设计的骗局?