嘉莉·怀特（科洛·莫瑞兹 Chloë Moretz 饰）是一个在母亲玛格丽特（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）的严格看护下成长起来的小女孩。与其他学校的女孩相比，她显得纯洁无暇，仿佛是从童话世界走出来的。然而，一次事件后，嘉莉变得过分惶恐，成为了同学们嘲笑和欺凌的对象。
在极度的压力和羞耻感之下，嘉莉意外发现自己似乎拥有了神奇的魔力。另一方面，深感惭愧的休（波茜娅·道布尔戴 Portia Doubleday 饰）劝说男友汤米（加布瑞拉·王尔德 Gabriella Wilde 饰）邀请嘉莉参加毕业舞会。而遭到校方惩罚的克莉丝（朱迪·福斯特 Jude Law 饰）则处心积虑地想要进一步羞辱嘉莉。
小魔女用魔力逃脱了母亲所编制的樊笼，而她的人生充满了更多的不可测……
