在1973年的第四次中东战争中，以色列战机携带核武器被叙利亚击毁后，核弹被时间和风沙掩埋。29年后，这对平民夫妇将其掘起并廉价卖给军火商，最终落入恐怖分子手中，他们策划在美国的集会地点进行核爆，并将责任归咎于俄罗斯，企图引发新一轮世界大战。
年轻警觉的CIA情报分析师杰克·瑞恩（本·阿弗莱克 Ben Affleck 饰）在与新任俄罗斯总统会面时，感到事情不寻常，并通过眼线得知了恐怖分子的阴谋。尽管他的判断未得到重视，但在困境中，他得到了资深睿智的老分析顾问威廉·卡伯特（摩根·弗里曼 Morgan Freeman 饰）的信任与合作。
然而，仅凭他们的努力，能否阻止恐怖分子实施这一毁灭性的计划呢？本片改编自美国军事作家汤姆·克兰西的同名小说，讲述了一个关于勇气、正义与战争的故事。
