卡洛琳(艾伦·巴金 Ellen Barkin 饰)是一位单身母亲,带着儿子托比(莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰)离开了有暴力倾向的男友。在西雅图,她遇到了卡车司机德怀特(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰),并很快与他结婚,搬到了康克福特小镇。然而,德怀特和叛逆的托比之间的关系并不和谐。强势的德怀特不仅强迫托比接受了一份送报纸的工作,还让他参加了童子军。对于继父的强权,年岁渐长的托比选择了反抗。凭借着在艺术方面的天分,他不仅挣得了数额巨大的奖学金,更获得了深造的机会。最终,已经独立的托比带着母亲离开了德怀特,踏上了新的旅程。