在二战结束后，作曲家波特（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）和作家妻子姬特（德博拉·温格 Debra Winger 饰）带着朋友雷纳（坎贝尔·斯科特 Campbell Scott 饰）一同前往北非撒哈拉旅行。他们在这个神秘而多变的沙漠中体验着彼此之间的婚姻危机，波特沉迷于与当地妓女的欢乐时光，而姬特则与雷纳发展出了一段不伦之恋。
随着时间的推移，夫妻之间的裂痕逐渐加深。然而，就在两人的关系岌岌可危之际，波特不幸染上霍乱，生命垂危。姬特毅然决定带着他穿越撒哈拉沙漠，希望能找到治愈他的良方。在这片严酷的环境中，他们面临着重重困难，但同时也重新发现了对方的重要性。
不幸的是，霍乱夺走了波特的生命，姬特悲痛欲绝。她带着波特的尸体继续在沙漠中跋涉，最终找到了一个可以安葬他的地方。然而，命运似乎并未放过她，阴差阳错之下，她跟随一支驼队进入了撒哈拉深处，成为了一名驼队的女人。
在无尽的沙漠中，姬特渐渐与世隔绝，成为了一个孤独的灵魂。她的心随着波特的离去而破碎，但她也在这个过程中找到了新的生活意义。虽然她已经失去了丈夫，但她却找到了一种独特的自由和解脱，让自己在这片沙漠中找到了自己真正的归属。
