桑顿（鲁德尼·丹泽菲尔德 饰）是一位商场上的风云人物，一个百万富翁。外人看来他已经登上了人生的巅峰，但他有一个不为人知的遗憾，那就是他曾经为了赚钱而放弃了学业。这是他一生未能完成的愿望。如今，桑顿有了儿子杰森（Keith Gordon 饰），他自然希望杰森能继承自己的事业，但杰森却想重蹈覆辙，不愿意念书。这让桑顿非常生气。
为了给儿子一个教训，桑顿花大价钱让儿子以学生的身份进入了大学，重新开始学习。这一次，桑顿以成年人的角度重新审视高校，发现了现行的教育制度中存在着许多不合理的现象。刺头如桑顿当然不会受其摆布，他向权威发起了挑战。
