1999年，一颗印度的核子卫星坠落，引发全球恐慌。在巴黎的女子克蕾儿在一次旅行中遇到疑为工业间谍的崔佛，并深深迷恋上他。一次车祸后，克蕾儿结识两名抢匪，并被送往运送大批赃款。她开始寻找崔佛，足迹遍及四大洲：尼斯、巴黎、柏林、里斯本、莫斯科、北京、东京、最后到达澳洲中部的库柏培地原住民生活区。
过程中，克蕾儿终于知道崔佛的本名是山姆法柏。他不是工业间谍，而是一位科学家的儿子。许多私家侦探追逐他的原因是老法柏制造了一个可以让盲人看见的摄影机，让山姆目盲的母亲可以看见亲人。就在一群人汇集澳洲峡谷的时候，核子卫星被美国打下，核磁波干扰了电器设备，一切都恢复原始状态。外头的世界不知是生是死？这群人在地下实验室里开始了一连串超越人类科技的实验，数字摄影转换成脑波、再转换成影像的实验成功，终于让山姆的母亲看见家人，不久终因体力不胜负荷而去世。
临死前，她母亲说：「看不见反而更好，这世界竟变得如此丑陋。」温德斯的微言大义，在此作了深刻的呈现。之后，包括老法柏、山姆和克蕾儿都陷入对梦境的痴迷中。他们把梦境转成视觉，让人可以读梦（老法柏一直想因此获得诺贝尔奖），山姆和父亲的冲突矛盾、克蕾儿对童年之梦的偏执，像一层层的牢笼，将他们紧紧网住。使每一个人都陷入偏执的迷失当中。只有陈述此事件的尤金是清醒的。他知道世界并没有毁灭（只是时受核磁脉冲影响），只是这群人陷在不可自拔的梦境追寻中。于是一切如尤里西斯的漫游遂都有了反映与解答。
