少年顾汝章自幼受家族传统武术影响,练就了一身好功夫。他的家传绝技“铁沙掌”以打抱不平著称。然而,一次误杀豪门督军之子段三少的事件震惊了顾父,导致顾汝章被迫离开家门,踏上逃亡之路。
在逃亡途中,顾汝章遭遇盗贼沈老黑的袭击。在生死关头,他再次出手,将沈老黑制服并救下其妻女。得知沈家家境贫寒后,顾汝章心生怜悯,决定假称欠下沈老黑的债务,留在家乡工作以偿还债务。
正当顾汝章在家乡开始新生活时,当地七省拳王竞赛的消息传来。为了支持家乡的武术发展,顾汝章决定参加比赛。在比赛中,他遇到了当地的武术高手韦七。韦七看出顾汝章并非寻常之辈,便劝他参赛。然而,顾汝章却因不愿违背父亲的命令而犹豫不决。
当地恶霸钱世仁为了争夺拳王称号,不惜杀害韦七及其家人。面对这一悲剧,顾汝章忍无可忍,决定替韦七出战。经过一番激烈的比赛,顾汝章终于夺得七省拳王的荣誉。
然而,钱世仁对顾汝章的胜利恨之入骨。他策划了一场截杀行动,企图杀死顾汝章。在生死关头,顾汝章被迫使用“铁沙掌”击败了钱世仁兄妹。这场战斗不仅救了顾汝章一命,也让他继续踏上了流浪天涯的旅程。