1980年代初,上海的社交圈中,年轻人恋爱自由而结婚则受到女方家长尤其是未来丈母娘的极大关注。在这个故事中,魏婶(程素琴)作为一位典型的家长,她的女儿玉华即将与药店营业员何志(马晓伟)结婚,而她的另一位女儿玉婷则正与电器修理工田建(李建华)热恋,准备不久后结婚。
某日,魏婶前往何志的新家检查他的婚前准备工作,发现一切井然有序,这让她在旁担忧不已的何志感到松了一口气。然而,魏婶对何志的经济状况显然不满意,她要求他在婚礼当天使用两辆轿车迎娶玉华,并要在高档饭店摆上八大桌宴席,以示与邻居女儿的婚礼规格相媲美。
玉婷对此有不同的看法,她认为婚姻是两个人的事情,应该更多地考虑未来的经济和生活安排。这些观点自然被魏婶视为异端,她建议去田建家看看,并且威胁说如果没有像样的家具,就放弃玉婷。玉婷请求田建用手中的500块钱买一套实用的家具,但她不知道田建已经提前让同事大李(何建国)借钱给了一个急于应对女方家长的朋友——何志。大李担心田建和玉婷分手,于是和同事小黄(姚培德)去找何志要钱,但何志却拿不出。小黄是个机智的人,他提出了一个借家具应对的方案。
当何志与玉华结婚当天也是魏婶去田建家检查的日子时,两边都出了大漏子。