在1949年的仲夏,闽南富商的女儿淑萍嫁给了离岛的丈夫金水。然而,当淑萍还未见到她的丈夫时,他们就被国民党军抓去了台湾。淑萍和岛上失去丈夫的女人们一起发誓,要侍奉公婆,为丈夫留下一个家。
1966年,离岛的女人们纷纷收到丈夫从台湾寄来的信件。蔡国富捏造了芬芳丈夫永春已死的消息,如愿娶回了芬芳。永春得知消息后伤心不已,他与再舜的妻子秋娟从假夫妻变成了真夫妻。
1987年,台湾开始探亲。古韵书带着原配妻子素珍回到家乡,见到了毓梅和两个儿子。因为毓梅养大了素珍的儿子润泽,两个女人冰释前嫌。古韵书在台湾四处寻找金水的踪迹,但最终获得了金水早已死于一次事故的消息。然而,金水并没有死,他只是在事故中重残。
淑萍到台胞接待处工作,希望有一天能等候到金水回家。终于有一天,她接待了一位双腿残疾的老人。淑萍和金水拿出信物后相认了。