15岁的少年米夏·伯格（大卫·克劳斯 David Kross 饰）偶然遇见了36岁的中年神秘女列车售票员汉娜（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰），两人发展出了一段秘密的情人关系。汉娜喜欢躺在米夏怀里听他读书，沉浸在朗朗的读书声中。然而，年轻的米夏对汉娜并不了解。有一天，这个神秘女人不告而别，米夏开始新的生活。
二战结束后，德国继续对纳粹战犯进行审判。成为法律学校的实习生的米夏，在一次旁听审判过程中，发现了一个熟悉的身影。虽然已经事隔8年，但米夏还是一眼便认出那就是消失8年的汉娜。她坐在被告席上，面对审判。然而，米夏却发现了一个汉娜宁愿搭上性命也要隐藏的秘密。
汉娜最终被判终身监禁，而米夏和汉娜的故事还在继续……2009年初的第81届奥斯卡上，该片共获包括最佳女主角在内的5项提名，最终温丝莱特凭借该片折冠当年奥斯卡影后。
