在南宋时期，通古县的前任县令因为个人利益，利用“河神”的名义，秘密地掳走儿童。这一行为让百姓们感到恐慌和不安，他们纷纷相信通过祭祀“河神”可以平息灾难。
宋慈，一位才华横溢的法医专家，被派往通古县处理这起事件。他坚定地向百姓们表明，所谓的祭祀河神纯属无稽之谈，并承诺将彻底查清真相。然而，他的到访却给老县令带来了威胁感。
在老县令的授意下，其党羽对宋慈阳奉阴违，并在暗地里对他进行压迫。宋慈面对接踵而至的危险，继续调查此案。他利用自己的高超法医学技能，使得尸体“开口说话”，逐渐找到了真凶。
然而，随着孩童失踪事件的持续发生，老百姓对宋慈的信任逐渐丧失，甚至逼着他祭拜河神。宋慈在压力之下依然坚持自己的调查，抽丝剥茧，一步步揭开了背后的巨大阴谋。
最终，宋慈不惜以生命为代价，将真凶绳之以法。他的行为得到了百姓们的尊重和敬仰，也彰显了正义的力量。
