秀才宋世杰，以擅长打官司而闻名于世。然而，他的生活却因为妻子红英在生下孩子后不久便因病去世而变得艰难。有人说，这是因为宋世杰作为律师，颠倒了是非，损害了自己的阴德。因此，红英极力劝说宋世杰放弃律师职业，两人一起开设悦来客栈谋生。从此，他们不再处理公堂事务。 一天，宋世杰和妻子红英泛舟湖上，救起了一位自杀的少妇杨秀珍。杨秀珍告诉宋世杰，她的丈夫姚二被嫂子姚田氏毒害，自己差点被嫁祸而死。然而，她现在无依无靠，只能选择自杀。红英虽然未出嫁时是绿林中的女英雄，但如今依然保持着义气女子的本色。她决定为杨秀珍伸张正义，设计让宋世杰重新拿起他的律师杖。