该片是一部中西部哥特风电影，由安东尼奥·坎帕斯执导。故事发生在偏远的俄亥俄州Knockemstiff，讲述了男主角Willard Russell在妻子濒死之际，为了拯救她不惜牺牲自己生命的故事。与此同时，他的儿子霍兰德从一个在学校被虐待的孩子成长为一个知道何时出手的男人。 影片中的角色包括一对连环杀手夫妇、一个考验人的信仰的传教士、一个腐败的当地警长斯坦。时间跨度从二战末期到1960年代，地点从南俄亥俄州的乡村小镇到西维吉尼亚。