汤姆•毕晓普（布拉德·皮特饰）是一位美国中央情报局的探员。在执行任务时，他失败了，被当局逮捕，并将于24小时内被执行死刑。此时，远在美国的内森D.缪尔（劳勃·瑞福饰）正在为营救汤姆而游说CIA高层。因为涉及国际纠纷，高层偏向牺牲汤姆而换取局势的和平。然而，内森认为搭档的生命更加重要，与高层吵得不可开交。 在牢狱中，汤姆回想起过去，他与内森一同执行的任务如走马灯般在眼前重现。这对亲密无间的搭档，一段CIA探员的心路历程愈发清晰。汤姆能得救吗？