根据梁斌同名小说改编，展现了二十世纪初冀中平原的农民起义。朱老忠带领全家从关东返回家乡，深知盲目寻仇解决不了任何问题。他结识了地下党领导人贾湘农等人，并一起走上革命道路，在锁井镇和地主阶级展开斗争。志和的长子运涛参加了北伐战争，但因蒋介石背叛革命而被捕入狱。朱老忠带着江涛去探望运涛，从他那里得知了更深刻的革命道理。返乡后，他们串联锁井四十八村的农民，准备在平原上卷起风暴......本片根据梁斌同名小说改编。