抗美援朝战争期间，我国志愿军空军与美国飞行员进行了激烈的空中对抗。张雷（曹会渠 饰）作为农家出身的飞行员，从航校毕业后立志杀敌报国。在前线，师长和大队长对他的试飞成绩表示满意，但他自傲不愿当僚机，认为只有当长机打下美国飞机才显示本事。在领导和同志们的帮助下，他逐渐认识到自己的错误，积极帮助长机完成空中战术配合，击落敌机。在飞机受伤起火时，他顾全大局掩护战友脱险，并驾受伤的飞机撞向敌机。