本片讲述了一位退休侦察兵在退休后，好心收留了一位曾经被印第安俘虏多年的白人女子及她那混血儿子，因此遭到神秘杀手父亲追踪寻仇的故事。全片三分之二以上的时间，发生在西部山巅之间的追踪和暗杀。导演罗伯特·马利根扬弃一般西部片惯见的激烈枪战场面，着力以沉缓的镜头运动和富于悬疑色彩的构图来酝酿紧张的气氛。 然而，由于导演过分着重惊险悬疑的气氛营造，对于剧情的充实和角色内心世界的刻画就显得相对简单而浮泛。格利高里·派克扮演的老斥侯华纳，演得十分卖力，但表情稍嫌刻板化，不及扮演尼克的罗伯特·弗斯特那么灵活和讨好。