电影《先驱者》以1925年上海五卅惨案为背景，讲述了革命志士反抗帝国主义的英勇事迹。影片采用插叙方式，通过国际司法调查团秘书罗伯特·伯良走访工人运动经历者，展现五卅运动的起因及过程，还原工人阶级先锋战士顾正红的成长历程及最后的伟大牺牲，塑造了杰出的工人运动领袖刘涛的光辉形象。这部电影填补了中国电影史上这一空白。