这部影片讲述了作家哈蒙（John Cassavetes饰）和妹妹莎拉（Gena Rowlands饰）的几天生活。故事主要在哈蒙家中展开，描绘了他们在生活中的种种挣扎。哈蒙沉迷于酒、烟和短暂的关系中，与各种女性保持着工作或娱乐场所的认识。他也是一个不尽职的父亲，将12岁的儿子留在酒店旅馆里，甚至教他喝酒。而他的妹妹莎拉则因为疯狂的言行正在与丈夫离婚，她的女儿渴望与父亲生活在一起，这对她造成了极大的伤害，几乎让她精神崩溃。电影结尾，莎拉离开了哈蒙的家，与另一个男人在一起，而哈蒙走到银幕前向观众告别，也结束了自己的生命。