在50年代的恐怖片中，一个小女孩在沙漠中游走，她唯一吐出的话是“怪物”。这个“怪物”指的是巨蚁，一种在当地核试爆后产生的副产品。这些巨蚁非常有序，喜欢吃肉，体型巨大，大约有8到20英尺长。它们聚集在洛杉矶的下水道系统里，形成了一个巨大的蚂蚁园区，准备接管这个世界。 为了对抗这些怪物，人类精英们包括新墨西哥警署探员詹姆斯惠特摩、联邦调查局代表詹姆斯亚尼斯以及一对由埃德蒙关恩和乔安妮威尔登饰演的父女档昆虫学家。他们必须合作，才能找到并消灭这些可怕的巨蚁。