北少林棍僧智明（李连杰 饰）为了为父母报仇，日复一日地苦练武艺。他天性纯良且聪明过人，得到了师父的赏识。一天，他的徒弟们告诉他，赫索王爷已经重返江湖，并且开始摄政。得知这一消息后，智明怒火攻心，决定下山去刺杀赫索。 与此同时，南少林俗家弟子司马燕（黄秋燕 饰）也北上刺杀赫索。南少林派另一俗家弟子赵威（胡坚强 饰）暗中接应和保护司马燕。在赫索的寿诞庆典上，智明、司马燕和赵威等人联手行刺，但仍然功亏一篑，三人在重重围堵中逃出。 在逃亡的过程中，智明发现了司马燕竟然是他指腹为婚的未婚妻。身为出家人的智明无法迎娶司马燕，三人计划再度行刺赫索……