在上世纪30年代，德国的巧克力厂老板是俄国人。他面临着婚姻和事业的双重打击，感到绝望。他幻想着摆脱自己的生活，就像灵魂出窍一样，从旁观察自己。当他看到一个街头流浪汉时，那人在他眼里跟他自己长得一模一样。为了“互换身份”，他杀死了对方。 本片与法斯宾德的其他作品有很大的差异，他采用了知名编剧的剧本，而且还是改编自纳博科夫的小说。精彩对白似乎集中在影片的前三分之一。影片大胆、俗气，曾遭到广泛的恶评。