在寒冷刺骨的北国城市——网走，这里人迹罕至，是许多囚犯的流放之地。年轻的黑帮成员橘真一（由高仓健饰演）因砍伤敌对帮派老大而被遣送到这里。他生长在南方，对这里的严寒感到不适应，而且和他一起牢房生活的强盗权田权三（由南原宏治饰演）和自视为老大的依田（由安部彻饰演）还经常找他的麻烦。真一忍辱负重，希望尽早出狱回到母亲身边。他出身于一个破败的家庭，因为反抗继父国造（由泽彰谦饰演）而逃离家庭。从妹妹的信中得知，他的母亲身染重病，不久于人世。真一盼望着假释的机会，刚好权田和依田谋划越狱，于是他决定和这群亡命之徒铤而走险……本片改编自伊藤一的原作《颜役》。