马切罗（由Marcello Mastroianni饰演）是一位专栏记者，他原本梦想成为一名作家，但最终却成为了一名追逐明星绯闻的记者。他的工作让他经常出席各种社交场合，与摄影师合作，拍摄明星的私密照片并公之于众。 一天，马切罗在送女友元玛回家的路上，遇到了一位妓院的老鸨。这位老鸨向马切罗讲述了她在风月场中的经历和见闻，这让他对名利场产生了厌恶之情。 在基督教的一次仪式上，一位从美国来的名模总是对着媒体搔首弄姿。马切罗的批评家朋友斯泰纳一针见血地指出了这位名模的虚伪之处，这让马切罗开始重新审视自己的生活。他发现自己并不热衷奢华的生活，而且对于那个自以为是的女友元玛也并不满意，于是他开始我行我素地进行反抗。