在中途岛战役中，日军未能取得胜利，但依然坚守着日本最南端的硫磺岛。这个看似不起眼的小岛，却上演了二战太平洋上最惨烈的战争。 栗林忠道中将（渡边谦饰）是日军在硫磺岛的指挥官，负责这道日军最后的防线。他大力改革日军内部的陋习和不足，并设计出一整套对付美军、以拖延为主的作战方案。尽管他和日军的二万名官兵都上下齐心，但面对占尽空中优势的四万名美军士兵，栗林知道这将是一场没有归路的战争。 在最后的战争之前，栗林写下了他最后的家书……