在新中国诞生前夕，许灵均（于小伟饰）作为资本家的父亲抛弃了他11岁的儿子前往美国。在60年代初，因为父亲的身份被错划为右派，许灵均被迫下放到贺兰山农场七队劳动改造。在那里，他遇到了美丽善良的李秀芝（孙茜饰），两人结为夫妻。 在长达20年的时间里，许灵均面对了种种不公的境遇。但他从未放弃过自己心中的梦想，他将一批农村孩子培养成艺术人才，并影响了淳朴善良的七队职工。十一届三中全会后，许灵均调回银川从事文化研究工作。为了证明文化的价值，他成立了影视公司，开发镇北堡，将其建成全国闻名的电影外景地。他用文化的力量带领农场职工共同致富。