1937年，抗日战争爆发。在南京保卫战中，石永凯结识了多位重要人物，包括中国共产党地下党员袁玉婷、大学教授周永民、国军士兵许秀岚、帮派首领林万龙、民间手艺人陈熹年和爱国富商彭松祥等。他们团结一致，成功保护大部分幸存的南京市民和朝天宫国宝。