在鸦片战争后，中国社会矛盾激化，人民不堪清王朝的压榨和外国侵略者的掠夺。各地人民群众纷纷组织起来进行英勇的抗争。以洪秀全为首的“拜上帝会”于1851年1月11日在广西桂平县金田村宣布起义，定国号为太平天国，开启了中国革命的新纪元。